NETTALI.COM - Deux représentants africains à la Coupe du monde vont entrer en lice ce week-end. Il s’agit du Maroc, qui affronte le Brésil, et de la Côte d’Ivoire, qui joue contre l’Équateur.
L’ Afrique du Sud est la première équipe africaine à faire son apparition à la Coupe du monde 2026. Les Bafana Bafana ont été défaits par le Mexique (2-0) en match d’ouverture, ce jeudi au stade Azteca de Mexico. Après cette première manquée des Sud- Africains, le Maroc et la Côte d’Ivoire vont tenter de faire mieux ce weekend.
Les Lions de l’Atlas défient le Brésil
Finaliste malheureux de la dernière CAN à domicile face au Sénégal, le Maroc va faire son entrée en jeu à la 25e édition de la Coupe du monde face à la nation la plus titrée, le Brésil (5 titres). Les deux équipes s’affrontent dans la nuit de samedi (22h), au stade de New Jersey à New York. Leur seule confrontation en phase finale d’un Mondial remonte à 1998, en phase de groupes en France. Le Brésil s’était imposé largement sur le score de trois buts à zéro, grâce à des buts de Ronaldo (9e, 1- 0), Rivaldo (45e +2, 2-0) et Bebeto (50e, 3-0).
Les Lions de l’Atlas avaient réalisé l’exploit en 2022, au Qatar, en devenant la première sélection africaine à atteindre les demi-finales. Terminant au pied du podium, les Marocains espèrent au moins confirmer leur parcours d’il y a quatre ans. Cela passe déjà par une qualification en se classant parmi les deux premiers de la poule C, où figurent aussi l’Écosse et Haïti. Les hommes de Mohamed Ouahbi ont bouclé leur préparation par un solide nul face à la Norvège (1-1), après deux larges victoires contre le Burundi (5-0) et Madagascar (4-0). Avec dix buts inscrits et un seul encaissé en trois matchs, le Maroc fait preuve d’une force offensive et d’une solidité défensive assez rassurantes. C’est cette même force qui les caractérisait lors des éliminatoires, où ils avaient survolé le groupe E en réalisant un carton plein (8 victoires, 22 buts marqués, 2 encaissés en 8 rencontres). Mais les Marocains ne pourront pas compter sur tout leur potentiel face au Brésil. Nayef Aguerd et Abde Ezzalzouli ont définitivement déclaré forfait à cause de blessures, tandis que Noussair Mazraoui s’est blessé face à la Norvège et est donc incertain.
En face, le Brésil, qui court derrière un sixième titre depuis 24 ans, leur dernier sacre remontant à 2002, espère faire mieux que lors de la dernière édition, où il avait été éliminé en quart de finale. Ayant remporté la compétition lors de la dernière édition organisée aux États-Unis en 1994, la Seleção a de quoi nourrir de bons souvenirs en Amérique du Nord. Sous la houlette de Carlo Ancelotti depuis mai 2025, le Brésil, porté par Vinícius Junior, arrive dans ce Mondial avec une force offensive probante (11 buts lors de ses trois victoires en matchs amicaux). Comme toujours, le Brésil est parmi les grands favoris de ce tournoi, malgré ses ratés lors des dernières éditions.
Les Éléphants à l’assaut de la Tri
La Côte d’Ivoire va faire son retour à la Coupe du monde, après douze ans d’absence. Pour leur première sortie, ce dimanche (23h), les Éléphants vont en découdre avec l’Équateur. Ce sera la première confrontation entre les deux équipes. N’ayant jamais dépassé le premier tour, Emerse Fayé et ses hommes ambitionnent de briser le plafond de verre cette fois en se qualifiant pour la première fois au second tour. Logés dans le groupe E, où l’on trouve l’Allemagne et Curaçao, les champions d’Afrique 2024 doivent réussir leur entrée en lice face à la Tri. Les Éléphants abordent le tournoi avec un moral au beau fixe, avec trois victoires en préparation. Et le succès éclatant face à la France, vice-championne du monde, doit forcément décupler leur motivation.
En face, l’Équateur va jouer sa sixième phase finale de Coupe du monde. Leur meilleure performance dans cette compétition est une place en huitièmes de finale en 2006, en Allemagne. La dernière confrontation avec une sélection africaine au Mondial ne s’est pas bien passée. Enner Valencia et ses coéquipiers avaient été défaits par le Sénégal (2-1) en 2022 et avaient été éliminés en phase de poules. Les Équatoriens ont remporté leurs deux derniers matchs amicaux contre l’Arabie Saoudite (2- 1) et le Guatemala (3-0).
