NETTALI.COM - Portés par leur collectif et une défense intraitable, les Spurs ont contrôlé le Game 7 pour éliminer le Thunder (111-103) ! Victor Wembanyama est MVP de la série, et comme en 1999, San Antonio affrontera les Knicks en NBA Finals. Une première depuis 2014.
Victor Wembanyama et les SpursComme lors du Game 6, c’est un Victor Wembanyama (22 points, 7 rebonds) agressif qui donne le ton. Tir avec la planche à la Tim Duncan, dunk rageur sur Chet Holmgren, le Français joue même meneur sur plusieurs possessions. De l’autre côté, la défense des Spurs force quatre ballons perdus lors des six premières minutes du match et une claquette dunk de Stephon Castle (16 points, 6 rebonds, 6 passes) donne dix points d’avance à San Antonio (18-8).
Le Thunder continue de perdre des ballons et Julian Champagnie (20 points) fait passer l’écart à +14 sur le quatrième 3-points des Spurs (27-13). Ce sont les rebonds offensifs (7), le réveil de Shai Gilgeous-Alexander (35 points, 9 passes), et l’adresse de Jared McCain (2/4 à 3-points) qui relancent Oklahoma City en fin de premier quart-temps (32-25).
Le MVP tient son rang
Avec le vent en poupe, le Thunder continue de revenir dans le match. Isaiah Hartenstein, avec ses floaters, et l’inévitable McCain brillent mais un De’Aaron Fox (15 points, 5 passes) plus en vue ce soir et un 3-points de Wemby remettent les Spurs à +9 (40-31). Shai Gilgeous-Alexander prend alors les choses en main. Il enchaîne les tirs à mi-distance et marque onze points en quatre minutes pour ramener son équipe à égalité (49-49).
Sur un nuage lors du premier quart-temps, l’attaque des Spurs est au ralenti dans ce deuxième quart-temps. Victor Wembanyama est de nouveau trop passif et OKC termine un 20-5 qui leur donne quatre points d’avance (53-49). C’est de nouveau De’Aaron Fox qui stoppe l’hémorragie pour San Antonio. Il trouve de l’espace dans la raquette, marque à trois points, et permet aux Spurs de finir la mi-temps sur un 7-0 pour repasser devant (56-53).
Les Spurs en remettent une couche
Mark Daigneault débute la deuxième mi-temps avec Alex Caruso (12 points) et Jaylin Williams (11 points) à la place de Lu Dort et d’Isaiah Hartenstein.
Malgré un dunk puis contre d’OVNI pour Wembanyama, c’est toujours Shai Gilgeous-Alexander qui contrôle la rencontre. Un 3-points, deux lancers francs, une passe qui mène à un tir primé de Caruso et OKC passe devant (63-60).
Les Spurs répondent toutefois immédiatement. Julian Champagnie bénéficie de l’attention que demande Wemby pour marquer 11 points, dont trois 3-points. Un trois points du Français termine un 16-2 qui met San Antonio à +11 (76-65) ! Le Thunder ne panique pas. À l’expérience, SGA va chercher cinq lancers francs pour lancer un 12-4, terminé par un 3-points de Jaylin Williams en fin de possession (80-77).
Les douze dernières minutes commencent sur les chapeaux de roues. Jared McCain (12 points) et Cason Wallace (17 points) répondent à deux tirs primés de Keldon Johnson (11 points). Les Spurs haussent alors le ton. Victor Wembanyama marque six points, De’Aaron Fox fait mouche de loin, et un lay-up en transition du meilleur sixième homme de la saison remettent les Spurs à +11 (97-86) !
San Antonio l’a fait
Le momentum de San Antonio s’arrête net quand Wemby écope de sa cinquième faute avec plus de sept minutes à jouer et que le Thunder réduit l’écart de moitié (97-91). La star sort et Luke Kornet donne 90 secondes ultra solides aux Spurs. Il écrase une tentative de dunk d’Hartenstein sur la planche et au lieu de passer à -4, OKC repart à -12 sur un trois points de Champagnie et un autre de Dylan Harper (107-95).
Dos au mur, ce sont deux 3-points de Cason Wallace qui relancent le match avec moins de deux minutes à jouer (107-101). Avec un Shai Gilgeous-Alexander sur les rotules, le champion en titre manque de jus et ce sont les Spurs qui rejoignent New York en NBA Finals !
Wemby MVP des Finales de Conference
Cette fois, le trophée de MVP a bien fini dans les mains de Victor Wembanyama. Après avoir vu Shai Gilgeous-Alexander recevoir celui de la saison régulière juste avant le début de cette finale de conférence Ouest, le Français a répondu de la meilleure des manières : sur le terrain, et jusqu’au bout !
Vainqueurs du Thunder dans le Game 7 à Oklahoma City (111-103), les Spurs retrouvent ainsi les Finals pour la première fois depuis 2014. Et c’est logiquement leur intérieur qui a été désigné MVP de la série, avec le trophée Magic Johnson entre les mains, symbole d’une prise de pouvoir aussi rapide que spectaculaire.
Sur l’ensemble de cette finale de conférence, Victor Wembanyama a ainsi tourné à 27.3 points à 48% de réussite dont 40% de loin, 10.9 rebonds, 3.1 passes et 2.7 contres de moyenne. Des chiffres d’autant plus impressionnants qu’OKC a concentré son plan de jeu sur lui, avec des prises à deux et une volonté constante de l’éloigner du cercle.
