NETTALI.COM - Memphis Grizzlies viennent d'annoncer la mort de leur joueur Brandon Clarke, âgé de 29 ans. La franchise du Tennessee s'est dite "dévastée par cette perte tragique" dans son communiqué. La NBA s'est aussi exprimée en soulignant que l'ailier était "un coéquipier exemplaire et une personne encore meilleure dont l'impact à Memphis ne sera pas oublié."
Brandon Clarke, intérieur des Memphis Grizzlies, a été retrouvé mort lundi soir à Los Angeles. L'athlète, vu sur les parquets pour la dernière fois en décembre 2025, avait 29 ans. En sept saisons et 309 matches en NBA, Clarke était encore il n'y a pas si longtemps l'une des pierres angulaires du projet de Memphis et devait revenir avec son équipe au début de la saison 2026-2027.
Le bureau du médecin légiste du comté de Los Angeles a ouvert une enquête pour déterminer les causes exactes de son décès, selon le New York Times. La piste d'une overdose est évoquée par des sources proches des forces de l'ordre, selon ABC News, sans confirmation officielle à ce stade.
Un espoir, puis un pilier du banc des Grizzlies
Sélectionné en 21e position de la draft 2019 par le Thunder, il avait été aussitôt récupéré par les Grizzlies dans un transfert. L'impact avait été immédiat : MVP de la Summer League, quatrième au vote du Rookie de l'Année et nommé dans le cinq des meilleurs rookies de la saison 2019-2020, Clarke s'était rapidement imposé comme un joueur d'avenir pour Memphis.
Sixième homme de l'équipe, il affichait des moyennes de 10,4 points et 5,3 rebonds en 19,5 minutes de jeu en moyenne en 2021-2022, dans une équipe à 56 victoires. En play-offs, il avait joué un rôle central dans la première qualification des Grizzlies au deuxième tour depuis 2015, avec 17 points et 11 rebonds lors du sixième et dernier match de la série face à Minnesota.
Victime d'une rupture du tendon d'Achille en 2023, il n'a joué que 72 rencontres en trois saisons depuis.
