NETTALI.COM - Servir de vitrine pour mettre en lumière les meilleurs talents du football africain, tel est l'objectif de la Africa Challenge Cup (ACC). Citée parmi les tournois de football de référence sur le continent, la ACC va vivre sa 6ème édition, du 26 mai au 1er juin à Saly. Organisée par l'agence sportive Bright Management Group, en partenariat avec I'Institut Diambars, cette plateforme de détection verra la participation de 10 clubs issus de 6 pays : le Sénégal (4 clubs), la Côte d'Ivoire (2 clubs), la Guinée, le Nigéria, Mali et Ghana.

"C’est un tournoi international qui commence à prendre de l’envergure. Nous l’organisons depuis six ans avec Bright Management, une agence qui gère beaucoup de joueurs de Diambars. Il s’agit d’offrir à nos jeunes le plus d’opportunités possibles pour être scoutés (recrutés). Tout est parti de 2020, l'année où une Coupe d’Afrique U20 qui devait se tenir au Maroc, a été reportée en raison de la Covid-19. Les jeunes ne pouvant pas voyager, nous nous sommes dit qu’il fallait faire venir les recruteurs et les scouts pour mettre à leur disposition ce plateau", a fait savoir le comité d'organisation en conférence de presse ce jeudi 22 mai à Dakar.

Revenant sur le format de ce tournoi d'envergure international, le Manager général de Diambars, Alioune Touré dira : "Après une évaluation très sélective, nous avons choisi 10 équipes. Nous avons 4 clubs sénégalais (Diambars, United Académy tenant dutitre, Amitié FC et AmitiéFC) et 6 équipes étrangères : Coyah FC (Guinée), Beyond Limits (Nigéria) ; Afrique Football Elite (Mali), Young African Promises (Ghana), Etoile Lusitana (Sénégal), Deportivo FA (Côte d’Ivoire) et Volcan Junior Acdémie (Côte d’Ivoire)".

Étalée sur une semaine (du 26 mai au 1er juin), la African Challenge Cup (ACC) va offrir un total 23 matchs dont 4 par jour (de 16h à 22h) et 200 joueurs auront l'occasion de montrer leurs talents. Mais participer à ce tournoi international n'est pas du tout sinécure. Selon Alioune Touré la demande est supérieure à l'offre.

"24 clubs avaient envoyé leurs dossiers pour 6 places seulement. La sélection a été très rude. Parfois nous nous faisons des ennemis au Sénégal et à l’étranger. Mais qui choisit élimine. Nous sommes obligés de faire deux éditions. Le mois de décembre passé, il y a eu une remportée par Derby. Au mois de décembre prochain également, nous tiendrons un autre tournoi. Il y a eu plus de 24 demandes dont Al Ahli, Berkane mais nous étions obligés de trier selon les critères. Les autres viendront en décembre. Parallèlement, nous avons mis en place un championnat des académies (entre Dakar et Thiès) en U17 et U20. L’année dernière, il y a 28 matchs. Cette année, nous en sommes à 15. Maintenant, nous allons prochainement nous baser sur ce championnat pour prendre les meilleures équipes excepté Diambars. Cette année, Amitié FC est venue parce que cette équipe est championne le mois d’avril dernier. Les six équipes étrangères (23 personnes par délégation) seront logées à Diambars", a-t-il fait savoir.

Pas de retour sur investissement

Les 10 clubs engagés pour cette édition sont répartis en deux poules de cinq. Chaque équipe aura 4 matchs et les deux meilleures de chaque groupe vont jouer les demi-finales. Le reste se jouera en matchs de classement. Chaque équipe aura la possibilité d'utiliser 20 joueurs au maximum. La séance des tirs au but est prévue pour chaque rencontre afin de permettre aux jeunes joueurs de se familiariser avec cette épreuve technique qui demande un bon mental et de la précision. Une équipe battue à l'issue du temps réglementaire (60 minutes) et victorieuse aux tirs au but va empocher 1 point.

"C’est un tournoi U19, les joueurs nés entre 2006 à 2009 sont concernés. Les arrêts Bosman (1994) et Cotonou (2000) ne nous permettent pas de cibler des joueurs de moins de 15 ans", a précisé monsieur Touré.

Les recruteurs du monde entier à Saly

Malgré les lourdes charges qui attendent les organisateurs, l'institut Diambars ne gagne rien sur les transferts. A en croire le Manager général du club de Saly, son staff n'attend pas un retour sur investissement.

"Nous offrons seulement la plateforme pour montrer que c’est possible de tenir ce genre d’événement comme la BAL (Basket African League) en Afrique. Nous recevons 150 à 200 directeurs sportifs, agents, recruteurs … A la CAN, il n’y a pas autant de recruteurs. D’après nos statistiques, c’est le tournoi qui sort plus de joueurs. Nous étions en ballotage avec le tournoi du Roi Mohamed VI, alors que c’est l’Etat marocain qui gère cette académie. Souvent, c’est après qu’on nous dit qu’un jeune ou un autre a été repéré lors de nos tournois. C'est qui essentiel pour nous. Notre satisfaction se limite à ça", a-t-il noté.

"Le Malien Ange Tia Martial (Reims,) a joué le tournoi et il a été le meilleur joueur. Malick Diop (Dunkerque), Papa Daouda Diong (Darou Salam), Yaya Diémé (Diambars – Strasbourg), Ousmane Diao (Darou Salam) ou encore Lassana Traoré (Saint Etienne) ont tous été repérés à travers la African ChallengeCup. Et les premières discussions ont commencé durant le tournoi. Nous voulons être le meilleur tournoi en Afrique. Actuellement, nous sommes deuxième à troisième. Des boites veulent nous accompagner à travers un Naming. Nous faisons notre petit bonhomme de chemin pour, d’ici dix ans, être présenté comme le tournoi de Toulon. Diambars, c’est plus de 20 ans. Donc l’expertise est là", a déclaré Alioune Touré.

Un dispositif sanitaire impeccable

Selon le comité d'organisation, la participation financière ne concerne pas tous les clubs engagés. Seules les troisièmes équipes qui découvrent ce tournoi, vont contribuer à hauteur de 5.000 euros (plus de 3 millions FCFA) par délégation pour une prise en charge d’une semaine. Près 400 personnes seront logées et nourries à Diambars. Par contre, les clubs sénégalais vont s'installer dans leurs logements respectifs.

Sur le dispositif médical, le comité a mis les bouchées doubles pour éviter le malheureux incident survenu la semaine dernière en Ligue 1 avec le décès du capitaine de l'Us Ouakam, Fadiouf Ndiaye suite à un malaise.

"Dr Babacar Ngom qui est le président des médecins sportifs est avec nous. Il a toujours insisté sur ça. Il y a la présence de défribillateurs, cela a été toujours le cas. Il y aura des sapeurs-pompiers, une ambulance médicalisée et tout le nécessaire", ont rassuré les organisateurs de cette 6ème édition de la African Challenge Cup.