NETTALI.COM - Accompagné de son capitaine, Pape Thiaw s’est présenté ce lundi dans la salle de conférence du stade Ibn Batouta de Tanger, où le Sénégal ira à l’assaut de la forteresse botswanaise mardi 23 décembre à 15 h GMT, pour le compte de la première journée du groupe D de la CAN 2025. Occasion pour le sélectionneur de revenir sur les ambitions assumées du Sénégal.
"J’ai bien étudié le jeu du Botswana. Je m’attends à un bloc bas", a analysé le sélectionneur sénégalais. Une prise de parole fidèle à son style : directe, libre et sans fioritures. "Nous ne nous cachons pas. Le Sénégal assume son statut de favori", a-t-il martelé, dissipant toute ambiguïté mêlée de faux-semblants.
Coaching participatif
Les choix de Pape Thiaw se lisent comme de l’eau de roche, notamment lorsqu’il est interrogé sur la logique du remplacement du défenseur blessé Ilay Camara par le milieu de terrain Mamadou Lamine Camara.
"Le but est d’équilibrer le milieu de terrain. Avec des joueurs comme Krépin Diatta et Antoine Mendy, capables d’évoluer au poste d’arrière droit, la convocation d’un milieu supplémentaire était plus judicieuse", a-t-il expliqué sans détour.
Une décision forte pour le sélectionneur national, qui s’apprête à vivre sa première CAN, alors que Maroc 2025 constituera la cinquième pour certains cadres comme Sadio Mané, Kalidou Koulibaly, Idrissa Gana Guèye, Édouard Mendy ou encore Ismaïla Sarr.
"Je prône un coaching participatif, en associant ces cadres à mes réflexions, aussi bien dans le jeu que dans la vie du groupe", confie Pape Thiaw.
Le retour d’Assane Diao
Au rayon des bonnes nouvelles, le sélectionneur a annoncé l’arrivée de Habib Diarra. Le groupe est désormais au complet, sans blessure à signaler. Reste le cas Assane Diao, toujours sujet à discussions. "Avant son départ du groupe, nous lui avons tous parlé pour lui remonter le moral. Si l’équipe va en finale, Assane Diao sera invité à venir y assister."
A rappeler que le match Sénégal vs Botswana est prévu ce mardi à 15h GMT, à Tanger.
