NETTALI.COM - Après Rashidi Yekini, Stephen Keshi et Uche Okafor, le Nigeria pleure la mort d'un autre de ses héros du sacre à la Can- 1994.
Le Nigeria est en deuil après l’annonce du décès de l’ancien gardien emblématique des Super Eagles, Peter Rufai, survenu dans la nuit de mercredi à jeudi à l’âge de 60 ans, des suites d’une longue maladie, rapporte Soccernet.ng. Surnommé affectueusement “Dodo Mayana”, Peter Rufai est une figure légendaire du football nigérian, célèbre pour ses performances remarquables dans les buts de l’équipe nationale, notamment durant l’âge d’or des Super Eagles dans les années 1990.
Né à Lagos, Rufai a débuté sa carrière avec les clubs nigérians Stationery Stores et Femo Scorpions, avant de s’envoler en 1986 pour le Bénin afin de rejoindre l’AS Dragons FC de l'Ouémé.
Ses prestations lui ont ouvert les portes de l’Europe, où il a passé six ans en Belgique, évoluant à Lokeren puis Beveren, bien que ses apparitions y aient été limitées. Lors de la saison 1993-94, il rejoint les Pays-Bas et le club de Go Ahead Eagles, disputant 12 rencontres en Eredivisie, avant de poser ses valises au SC Farense au Portugal en 1994.
Au niveau international, Peter Rufai a honoré 65 sélections avec le Nigeria et a été le gardien titulaire lors des Coupes du monde 1994 et 1998. Il joue un rôle décisif dans la conquête du titre de champion d’Afrique 1994 en Tunisie. Il entre également dans l’histoire le 24 juillet 1993 en inscrivant un but sur penalty lors de la large victoire 6-0 face à l’Éthiopie en éliminatoires de la Can.
Le décès de Peter Rufai a provoqué une vive émotion et une immense vague d’hommages dans le monde du football nigérian.
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